Poder – Can
In this topic we will look at meeting and greeting in Spanish. We will learn how to exchange basic pleasantries in Spanish, such as saying hello and goodbye, how to ask someone their name and how to state our own name, and how to ask someone how they are feeling and how to describe how we are feeling.
Firstly, let’s look at different ways to greet someone in Spanish:
Hola: Hello/Hi
Buenos días: Good morning
Buenas tardes: Good afternoon
Buenas noches: Good evening/night
Hola can be used at any time of the day. Spanish people usually eat between 2pm and 4pm so buenos días is used up until 2pm. After 2pm we use buenas tardes and buenas noches is used after around 9pm until we go to bed.
If you wish to say that you are pleased to meet someone, you can say:
Mucho gusto: Pleased to meet you
Encantado/a: Charmed (you will say Encantado if you are a man and Encantada if you are a woman)
To ask someone their name you can say:
¿Cómo te llamas?: How are you called? (informal)
¿Cómo se llama usted?: How are you called? (formal)
¿Cual es tu nombre?: What is your name?
To respond we will say:
Soy…: I am…
Me llamo…: I am called…
Mi nombre es…: My name is…
To ask someone how they are you can say:
¿Qué tal?/¿Cómo estás?: How are you? (informal)
¿Cómo está usted? How are you? (formal)
There are many ways to respond. Here are some of the most useful:
Bien: Well
Todo bien: All is good
Muy bien: Very well
Como siempre: As always
Más o menos: Not bad
Mal: Bad
If you wish to ask the other person how they are, after they have just asked you, you can say:
¿Y tú?: And you? (informal)
¿Y usted? And you? (formal)
When you want to say goodbye to someone in Spanish you can say:
Adiós: Goodbye
Chao: Bye
Hasta luego: See you later
Nos vemos: See you later
Hasta pronto: See you soon
Pronunciation
Play the audio below and practice your pronunciation by repeating with Laura.
Transcript
(Yo) Puedo: I can
(Tú) Puedes: You can (friendly)
(Usted) Puede: You can (formal)
(Él/ella) Puede: He/She can
(Nosotros/as) Podemos: We can
(Vosotros/as) Podéis: You can (group/friendly)
(Ustedes) Pueden: You can (group/formal)
(Ellos/as) Pueden: They can
Examples with expressions of obligation:
¿Quieres ir al cine esta noche?: Would you like to go to the cinema this evening?
No puedo porque tengo que estudiar: I can´t because I have to study
No, es que tengo que estudiar: No, I have to study
¿Queréis comer en un restaurante con nosotros? Would you like to have lunch in a restaurant with us?
No podemos porque debemos limpiar la casa: We can´t because we must clean the house
No, es que debemos limpiar la casa: No, we must clean the house
¿Quieres jugar al tenis conmigo mañana?: Would you like to play tennis with me tomorrow?
No puedo porque tengo que trabajar: I can´t because I have to work
No, es que tengo que trabajar. No, I have to work
Listening
Play the audio below and try to follow the conversation. Please listen at least twice before checking the transcript.
Transcript
Carla: No puedo, es que tengo que estudiar.
Ben: ¿Y mañana?
Carla: Tampoco puedo. Tengo que estudiar toda esta semana.
Ben: Podemos ir al cine el próximo sábado.
Carla: ¿El próximo sábado? Imposible, no puedo.
Ben: ¿Por qué?
Carla: Es el cumpleaños de mi hermana Eva y vamos a hacer una fiesta.
Ben: Ah vale. ¿Quieres tomar un café?
Carla: ¿Cuándo?
Ben: Ahora.
Carla: ¿Ahora? No, no puedo. Tengo que ir a casa rápido. Tengo que estudiar muchísimo. Bueno Ben, nos vemos otro día ¿vale?
Ben: Vale. Adiós.
Carla: Adiós.
Transcript
Ana: Sí, vengo a pedir cita con el dentista.
Recepcionista:¿Para usted?
Ana: Sí, para mí y para mis dos hijas.
Recepcionista: Vale. Mañana a las cuatro y media.
Ana: Oh, no. Mañana no podemos.
Recepcionista: Vale. Entonces este jueves a las dos de la tarde.
Ana: ¿A las dos? Imposible. Mis hijas no pueden, a las dos están en la escuela.
Recepcionista: Mmmm… ¿El viernes?
Ana: Sí, el viernes podemos venir. ¿A qué hora?
Recepcionista: ¿A las tres?
Ana: Perfecto. El viernes a las tres. Oh no no… lo siento mi hija pequeña no puede. Tiene una fiesta de cumpleaños.
Recepcionista: ¿Pueden venir la semana que viene?
Ana: Sí, claro. ¿Qué día?
Recepcionista: ¿El lunes a las cuatro?
Ana: Sí, vale. Ah no, no podemos. Mis hijas tienen clases de baile.
Recepcionista. Lo siento pero tiene que ir a otro dentista. Adiós.
Ana: ¿Qué? No me lo puedo creer. ¡Qué hombre más maleducado!
Reading
Open the text below and try to follow what is written. Please read at least twice before checking the translation.
Text
Pablo: Hola Lola. ¿Cómo estás?
Lola: Muy bien ¿y tú? Te veo muy guapo hoy con ese traje.
Pablo: Gracias.
Lola: Me encanta esa corbata. Muy elegante.
Pablo: Bueno, gracias Lola.
Lola: ¿Vas a hacer algo esta noche Pablo?
Pablo: ¿Por qué me lo preguntas?
Lola: ¿Quieres salir a tomar una copa conmigo?
Pablo: Ummm. Lo siento, no puedo esta noche. Tengo mucho trabajo que hacer para una reunión importante mañana. Además, no bebo.
Lola: No te preocupes. ¿Y mañana?
Pablo: Lo siento Lola. Tampoco puedo salir mañana. Juego al fútbol los miércoles.
Lola: ¿No puedes dejar el fútbol por una semana?
Pablo: Lo siento, tenemos un partido esta semana. No puedo perderme un partido. Mis compañeros de equipo estarían muy enfadados conmigo.
Lola: Vale, ¿qué tal el viernes por la noche? ¿Puedes venir al cine conmigo?
Pablo: Lo siento mucho Lola, suena como una cita.
Lola: Sí, eso es correcto. Me gustas mucho Pablo. Y me gustaría pasar más tiempo contigo.
Pablo: Me siento muy halagado Lola.
Lola: Entonces, ¿sí a la noche del viernes?
Pablo: Lola no puedo. Tengo una novia a la que quiero mucho.
Lola: ¿Desde cuándo?
Pablo: Desde hace unos seis meses.
Lola: ¿Quién es?
Pablo: María Ruiz.
Lola: ¡Ella! ¡Es horrible!
Pablo: No puedo creer que hayas dicho eso.
Lola: Bueno, ¡no puedo creer que salgas con esa tonta!
Pablo: Todavía podemos ser amigos Lola.
Lola: No, no podemos.
Translation
Pablo: Hi Lola. How are you?
Lola: Very good and you? Look very handsome today in that suit.
Pablo: Thank you.
Lola: I love that tie. Very elegant.
Pablo: Well, thanks Lola.
Lola: Are you doing anything tonight Pablo?
Pablo: Why are you asking?
Lola: Do you want to go out for a drink with me?
Pablo: Ummm. Sorry I can’t tonight. I have a lot of work to do for an important meeting tomorrow. Also, I don’t drink.
Lola: Don’t worry. And tomorrow?
Pablo: I’m sorry Lola. I can’t go out tomorrow either. I play soccer on Wednesdays.
Lola: Can’t you miss football for a week?
Pablo: Sorry, we have a game this week. I can’t miss a game. My teammates would be very angry with me.
Lola: Okay, how about Friday night? Can you come to the movies with me?
Pablo: I’m so sorry Lola, it sounds like a date.
Lola: Yes, that’s correct. I really like you Pablo. And I would like to spend more time with you.
Pablo: I’m very flattered, Lola.
Lola: So, yes to Friday night?
Pablo: Lola I can’t. I have a girlfriend whom I love very much.
Lola: Since when?
Pablo: For about six months.
Lola: Who is it?
Pablo: María Ruiz.
Lola: Her! She’s awful!
Pablo: I can’t believe you said that.
Lola: Well, I can’t believe you’re dating that fool!
Pablo: We can still be friends Lola.
Lola: No, we can’t.
Writing
Open the questions below and answer them in writing using the box provided. Check the answers afterwards to see how you got on.
Questions
Please describe some things you have to do in the next few days using ‘Tener que’.
Answers
Possible answer:
Mañana tengo que pasear al perro, por lo menos tres veces durante el día. Mañana al mediodía tengo que hacer una entrevista para un trabajo. Mañana por la noche tengo que llevar a mis niños a su club de fútbol. Pasado mañana tengo que trabajar de ocho de la mañana a ocho de la tarde. Tengo que trabajar ese día más horas de lo normal porque un compañero no puede trabajar. El fin de semana tengo que ir al dentista y comprar ropa.
Review
Play the audio below and respond to the questions Laura asks you. Check the answers afterwards to see how you got on.
Answers
1. Puedo beber alcohol
2. ¿Podéis ir al cine?
3. Ella puede hablar con María
4. ¿Puedes estudiar mañana?
5. Podemos trabajar
6. Ellos pueden ver la televisión
7. ¿Ustedes pueden salir con los amigos?
8. ¿Usted puede jugar al tenis?
1. I cannot go to the beach
2. We can have dinner in this restaurant
3. Can you call María?
4. Can you come with us?
Possible answers:
1. No puedo, porque tengo que trabajar
2. No puedo, es que no tengo dinero
3. No puedo, es que debo cenar con mi familia porque es el cumpleaños de mi padre
4. No podemos, porque debemos limpiar la casa
5. No puedo, es que en la biblioteca no puedo estudiar. Tengo que estudiar solo
6. No puedo, es que tengo que trabajar hasta muy tarde hoy
7. No puedo, porque tengo que visitar a mi hermana este fin de semana
8. No puedo, porque tengo que estudiar este verano
1. I cannot study, I have a headache
2. We cannot go to the cinema, because we have a lot of work
3. Ana cannot see very well because she is not wearing her glasses
4. I cannot drink alcohol, I am going to drive