Differences between Ser & Estar
In this topic we will look at meeting and greeting in Spanish. We will learn how to exchange basic pleasantries in Spanish, such as saying hello and goodbye, how to ask someone their name and how to state our own name, and how to ask someone how they are feeling and how to describe how we are feeling.
Firstly, let’s look at different ways to greet someone in Spanish:
Hola: Hello/Hi
Buenos días: Good morning
Buenas tardes: Good afternoon
Buenas noches: Good evening/night
Hola can be used at any time of the day. Spanish people usually eat between 2pm and 4pm so buenos días is used up until 2pm. After 2pm we use buenas tardes and buenas noches is used after around 9pm until we go to bed.
If you wish to say that you are pleased to meet someone, you can say:
Mucho gusto: Pleased to meet you
Encantado/a: Charmed (you will say Encantado if you are a man and Encantada if you are a woman)
To ask someone their name you can say:
¿Cómo te llamas?: How are you called? (informal)
¿Cómo se llama usted?: How are you called? (formal)
¿Cual es tu nombre?: What is your name?
To respond we will say:
Soy…: I am…
Me llamo…: I am called…
Mi nombre es…: My name is…
To ask someone how they are you can say:
¿Qué tal?/¿Cómo estás?: How are you? (informal)
¿Cómo está usted? How are you? (formal)
There are many ways to respond. Here are some of the most useful:
Bien: Well
Todo bien: All is good
Muy bien: Very well
Como siempre: As always
Más o menos: Not bad
Mal: Bad
If you wish to ask the other person how they are, after they have just asked you, you can say:
¿Y tú?: And you? (informal)
¿Y usted? And you? (formal)
When you want to say goodbye to someone in Spanish you can say:
Adiós: Goodbye
Chao: Bye
Hasta luego: See you later
Nos vemos: See you later
Hasta pronto: See you soon
Pronunciation
Play the audio below and practice your pronunciation by repeating with Laura.
Transcript
Nationality or place of origin:
Carla es italiana: Carla is Italian
Description of people:
Antonio es alto y moreno: Antonio is tall and dark
Description of things:
La camisa es roja, de manga corta: The shirt is red, with short sleeves
Material:
La falda es de algodón: The skirt is made of cotton
Possession:
Esos zapatos son de Silvia: Those shoes are Silvia´s
Definition or identification:
Esa es la verdad: That is the truth
Profession:
Soy profesora: I am a teacher
Time or date:
El cumpleaños de Sonia es el 3 de marzo: Sonia´s birthday is the 3rd of March
To justify yourself:
Ya sé que llego tarde, es que había mucho tráfico: I know I have arrived late, it is because there was a lot of traffic
To state total price:
¿Cuánto es un café y una tostada?: How much is a coffee and toast?
Son cinco euros: It´s five euros
To state a place of celebration or event:
La reunión es en ese despacho: The meeting is in that office
Valuation:
Es bueno beber mucha agua: It is good to drink a lot of water
When to use El verbo Estar (To be) (The general rule is that Estar is used for temporary things)
To express the physical state or state of mind of people or things:
El café está frío: The coffee is cold
Ana está muy enfadada: Ana is very angry
To compare with what is considered normal:
Los tomates están baratos: The tomatoes are cheap (today/compared to normal)
El niño está muy alto para su edad: The child is very tall for his age
Temporary profession:
Enrique está de camarero en ese restaurante: Enrique is a waiter in that restaurant
Time or date:
Hoy estamos a 18 de septiembre: Today is the 18th of September
Actions at a specific moment:
Estoy hablando por teléfono: I am talking on the phone
María estaba viendo la television: María was watching TV
To state a change of price:
¿A cuánto están hoy las naranjas?: How much are the oranges today?
Están a dos euros el kilo: They are two euros a kilo
Location:
Carlos está en Málaga: Carlos is in Málaga
Valuation:
Está/Estaría bien que llames para disculparte: It would be good that you phone to apologise
Listening
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Transcript
María: Sí, pero están verdes. Los tomates cherry me gustan más.
Frank: Los tomates cherry son muy caros.
María: Son caros porque son de aquí. Estos tomates están baratos porque son de Argentina.
Frank: ¿Y qué tiene de malo que sean de Argentina?
María: Pues que los recogen cuando están muy verdes para que no se maduren demasiado por el camino.
Frank: Vale, bueno. Pero saben igual.
María: ¡Qué dices! Los tomates de aquí están mucho más ricos que los importados.
Frank: ¿Tú crees?
María: Claro. Son tomates de aquí. Los recogen cuando están maduros. Están deliciosos.
Frank: ¡Pero son muy caros!
María: Mira, en ese puesto están más baratos que aquí.
Frank: Es verdad. Están muy bien de precio. ¿Los compramos?
María: Sí, vale.
Transcript
Jim: ¿Qué hora es?
Sara: Son las dos y media.
Jim: ¿En serio?
Sara: Sí, de verdad. Muévete. El jefe ya está enfadado.
Jim: Pensé que la reunión era mañana.
Sara: Hoy estamos a miércoles Jim. Nuestras reuniones son siempre los miércoles.
Jim: Lo siento, por favor recuérdame la fecha de hoy.
Sara: Hoy es miércoles 10 de junio.
Jim: ¡Dios mío! He olvidado el cumpleaños de mi esposa también. ¡El cumpleaños de Julia es el 10 de junio!
Sara: Vale. Julia te matará cuando llegues a casa, pero el jefe te matará ahora si no apareces en la reunión.
Jim: No pasa nada, puedo ir a comprar un regalo para Julia después del trabajo. Está en la casa de su madre y no volverá hasta las 8.
Sara: Vale, vale. Es una buena idea. Pero por favor, deja de perder el tiempo y ven conmigo a la reunión.
Jim: Vale. Un segundo. Déjame coger mis cosas. Voy a tener que disculparme.
Sara: Sí, está bien que te disculpes cuando llegues.
Jim: Por supuesto.
Reading
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Text
Elena: Tiene dieciséis años.
Andrés: Sí, eso pensaba. Entonces no estoy seguro de si era. El chaval que vi parecía mucho mayor.
Elena: Carlos es rubio y muy alto para su edad.
Andrés: ¿Tiene barba?
Elena: Si. Carlos ahora tiene barba y bigote.
Andrés: Guau, entonces era él. ¡¡Pero debe de ser casi un metro noventa!!
Elena: Un metro noventa y cinco centímetros. ¡Y todavía está creciendo! Tiene el número cuarenta y ocho de zapatos. ¡Es enorme!
Andrés: Es verdad. ¡Dios mío!
Elena: Está de camarero en el restaurante de mi tío. ¿Supongo que es donde lo viste?
Andrés: Si. Pasé por el restaurante ayer.
Elena: ¿Qué estabas haciendo en ese barrio?
Andrés: Fui a una fiesta con algunos amigos. Era una fiesta de cumpleaños en Pizza Express.
Elena: ¿Cómo estuvo la fiesta?
Andrés: Estuvo bien. Nada especial. La pizza estaba buena. Pero yo estaba un poco cansado.
Elena: ¿De quién era la fiesta?
Andrés: De Olga Utkin. ¿Conoces a Olga?
Elena: No estoy segura. ¿Quién es?
Andrés: Olga es rusa, de Moscú. Vive aquí en Madrid. Es bailarina profesional.
Elena: No, no la conozco.
Translation
Elena: He’s sixteen years old.
Andrés: Yes, I thought so. Then I’m not sure if it was him. The kid I saw seemed much older.
Elena: Carlos is blonde and very tall for his age.
Andrés: Does he have a beard?
Elena: Yes. Carlos now has a beard and moustache.
Andrés: Wow, so it was him. But he must be almost one metre ninety!
Elena: One metre ninety five centimetres. And he is still growing! He takes size forty eight shoes. He’s huge!
Andrés: It’s true. My God!
Elena: He’s a waiter in my uncle’s restaurant at the moment. I guess that’s where you saw him?
Andrés: Yes. I passed by the restaurant yesterday.
Elena: What were you doing in that neighbourhood?
Andrés: I went to a party with some friends. It was a birthday party at Pizza Express.
Elena: How was the party?
Andrés: It was good. Nothing special. The pizza was good. But I was a little tired.
Elena: Whose party was it?
Andrés: Olga Utkin. Do you know Olga?
Elena: I’m not sure. Who is she?
Andrés: Olga is Russian, from Moscow. She lives here in Madrid. She is a professional dancer.
Elena: No, I don’t know her.
Writing
Open the questions below and answer them in writing using the box provided. Check the answers afterwards to see how you got on.
Questions
Please describe some things you have to do in the next few days using ‘Tener que’.
Answers
Possible answer:
Mañana tengo que pasear al perro, por lo menos tres veces durante el día. Mañana al mediodía tengo que hacer una entrevista para un trabajo. Mañana por la noche tengo que llevar a mis niños a su club de fútbol. Pasado mañana tengo que trabajar de ocho de la mañana a ocho de la tarde. Tengo que trabajar ese día más horas de lo normal porque un compañero no puede trabajar. El fin de semana tengo que ir al dentista y comprar ropa.
Review
Play the audio below and respond to the questions Laura asks you. Check the answers afterwards to see how you got on.
Answers
2. El jefe está enfadado
3. Es miércoles
4. El cumpleaños de Julia es el 10 de junio
5. Julia está en la casa de su madre