Imperatives – Orders, instructions & suggestions (Part 1)
In this topic we will look at meeting and greeting in Spanish. We will learn how to exchange basic pleasantries in Spanish, such as saying hello and goodbye, how to ask someone their name and how to state our own name, and how to ask someone how they are feeling and how to describe how we are feeling.
Firstly, let’s look at different ways to greet someone in Spanish:
Hola: Hello/Hi
Buenos días: Good morning
Buenas tardes: Good afternoon
Buenas noches: Good evening/night
Hola can be used at any time of the day. Spanish people usually eat between 2pm and 4pm so buenos días is used up until 2pm. After 2pm we use buenas tardes and buenas noches is used after around 9pm until we go to bed.
If you wish to say that you are pleased to meet someone, you can say:
Mucho gusto: Pleased to meet you
Encantado/a: Charmed (you will say Encantado if you are a man and Encantada if you are a woman)
To ask someone their name you can say:
¿Cómo te llamas?: How are you called? (informal)
¿Cómo se llama usted?: How are you called? (formal)
¿Cual es tu nombre?: What is your name?
To respond we will say:
Soy…: I am…
Me llamo…: I am called…
Mi nombre es…: My name is…
To ask someone how they are you can say:
¿Qué tal?/¿Cómo estás?: How are you? (informal)
¿Cómo está usted? How are you? (formal)
There are many ways to respond. Here are some of the most useful:
Bien: Well
Todo bien: All is good
Muy bien: Very well
Como siempre: As always
Más o menos: Not bad
Mal: Bad
If you wish to ask the other person how they are, after they have just asked you, you can say:
¿Y tú?: And you? (informal)
¿Y usted? And you? (formal)
When you want to say goodbye to someone in Spanish you can say:
Adiós: Goodbye
Chao: Bye
Hasta luego: See you later
Nos vemos: See you later
Hasta pronto: See you soon
Pronunciation
Play the audio below and practice your pronunciation by repeating with Laura.
Transcript
For example: Mirar:
(Tú) Mira: Look (friendly)
(Usted) Mire: Look (formal)
(Vosotros/as) Mirad: Look (group/friendly)
(Ustedes) Miren: Look (group/formal)
-ER:
For example: Comer:
(Tú) Come: Eat (friendly)
(Usted) Coma: Eat (formal)
(Vosotros/as) Comed: Eat (group/friendly)
(Ustedes) Coman: Eat (group/formal)
-IR:
For example: Abrir:
(Tú) Abre: Open (friendly)
(Usted) Abra: Open (formal)
(Vosotros/as) Abrid: Open (group/friendly)
(Ustedes) Abran: Open (group/formal)
Example sentences using the imperative
1. To give instructions:
Coja la primera calle a la derecha: Take the first street on the right (formal)
Giren a la izquierda: Turn left (group/formal)
2. To give orders:
Lava los platos: Wash the dishes (friendly)
Comed todo el pescado: Eat all the fish (group/friendly)
3. To give advice or suggestions:
Tome estas pastillas: Take these tablets (formal)
Beban mucha agua: Drink a lot of water (group/formal)
4. To get the attention of someone:
Mira: Look (friendly)
Perdone: Excuse me (formal)
5. To invite or offer:
Entra: Come in (friendly)
Pasen: Come in (group/formal)
Listening
Play the audio below and try to follow the conversation. Please listen at least twice before checking the transcript.
Transcript
Sonia: Sí claro. Ve todo recto y coge la primera calle a la derecha. Luego continúa todo recto y coge la tercera calle a la izquierda.
Peter: Mmmm Lo siento no he entendido muy bien. ¿Cojo la primera a la izquierda y luego la segunda a la derecha?
Sonia: No, no, no, no, no. A ver, escucha. Ve todo recto ¿vale?
Peter: Sí
Sonia: Y coge la primera a la derecha ¿sí?
Peter: Sí, la primera a la derecha.
Sonia:Luego sigue todo recto y coge la tercera, escucha, la tercera a la izquierda.
Peter: Aaahhh vale… La tercera a la…
Sonia: A la izquierda hijo. Coge la tercera a la izquierda. El ayuntamiento está allí mismo, en la esquina.
Peter: Muchas gracias.
Sonia: De nada. Adiós.
Reading
Open the text below and try to follow what is written. Please read at least twice before checking the translation.
Text
Peatón: Buenas tardes. ¿Cómo puedo ayudaros?
Grupo de turistas: Somos nuevos en Madrid. ¿Vive usted aquí?
Peatón: Sí, he vivido en Madrid toda mi vida. Madrileño de pies a cabeza.
Grupo de turistas: ¡Oh, qué maravilloso! Por cierto, amamos su ciudad. ¡Amamos España! ¡La comida aquí es increíble!
Peatón: Bueno, gracias. Estoy de acuerdo.
Grupo de turistas: ¿Podría decirnos cómo llegar a la Plaza de España?
Peatón: Por supuesto. No está lejos. Caminad hasta el final de la Gran Vía y girad a la izquierda. Está allá. 10 minutos a pie como máximo.
Grupo de turistas: ¡Oh, genial! Nos preocupaba estar muy lejos de allí.
Peatón: Cuando lleguéis a La Plaza de España, mirad también la estatua de Cervantes que está allí. ¿Habéis oído hablar de Cervantes?
Grupo de turistas: El autor de El Quijote, claro.
Peatón: Leed el libro. ¡Es asombroso! La primera novela jamás escrita.
Grupo de turistas: Vale. Otra cosa, nos gustaría ver El Palacio Real. ¿Puede indicarnos cómo llegar?
Peatonal: El Palacio Real está cerca. Pero en una dirección diferente. Bajad por esa calle, pasad el metro de Santa Domingo, caminad recto durante unos 15 minutos y lo veréis.
Grupo de turistas: Perfecto. Suena fácil. Gracias.
Peatón: Visitad la Catedral de la Almudena cuando estéis allí también. Es muy bonita. Y echad un vistazo a los jardines.
Grupo de turistas: Vale. ¿Algún otro lugar de Madrid que recomendaría visitar?
Peatón: El Museo del Prado, El Parque del Retiro, La Puerta del Sol, el museo Reina Sofía…. Hay tanto que ver en Madrid.
Grupo de turistas: ¡Estamos aquí dos semanas y queremos verlo todo!
Peatón: Id también al estadio Santiago Bernabéu. Soy fan del Real Madrid y esa es la casa del Real Madrid.
Grupo de turistas: Somos del Liverpool en Inglaterra. ¿Ha visitado Inglaterra?
Peatón: No, pero quiero visitar el Reino Unido el año que viene.
Grupo de turistas: Bueno. Visite Liverpool y Manchester. No vaya a Londres como todos los demás. ¡El norte es mucho más divertido y tenemos los mejores equipos de fútbol!
Translation
Pedestrian: Good afternoon. How can I help you?
Group of tourists: We are new to Madrid. Do you live here?
Pedestrian: Yes, I have lived in Madrid all my life. Madrileño from head to toe.
Group of tourists: Oh, how wonderful! By the way, we love your city. We love Spain! The food here is amazing!
Pedestrian: Well, thank you. I agree.
Group of tourists: Could you tell us how to get to Plaza de España?
Pedestrian: Of course. It’s not far. Walk to the end of the Gran Vía and turn left. It’s there. 10 minute walk maximum.
Group of tourists: Oh great! We were worried about being a long way away.
Pedestrian: When you get to the Plaza de España, also look at the statue of Cervantes that is there. Have you heard of Cervantes?
Group of tourists: The author of Don Quixote, of course.
Pedestrian: Read the book. It’s amazing! The first novel ever written.
Group of tourists: Ok. Another thing, we would like to see The Royal Palace. Can you tell us how to get there?
Pedestrian: The Royal Palace is nearby. But in a different direction. Go down that street, pass the Santa Domingo metro, walk straight on for about 15 minutes and you will see it.
Group of tourists: Perfect. It sounds easy. Thank you.
Pedestrian: Visit the Almudena Cathedral when you are there too. It is very pretty. And take a look at the gardens.
Group of tourists: Ok. Any other place in Madrid that you would recommend visiting?
Pedestrian: Prado Museum, Retiro Park, Puerta del Sol, Reina Sofía museum…. There is so much to see in Madrid.
Group of tourists: We are here two weeks and we want to see it all!
Pedestrian: Go also to the Santiago Bernabéu stadium. I am a Real Madrid fan and that is the home of Real Madrid.
Group of tourists: We are from Liverpool in England. Have you visited England?
Pedestrian: No, but I want to visit the UK next year.
Group of tourists: Good. Visit Liverpool and Manchester. Don’t go to London like everyone else. The north is much more fun and we have the best football teams!
Writing
Open the questions below and answer them in writing using the box provided. Check the answers afterwards to see how you got on.
Questions
Please describe some things you have to do in the next few days using ‘Tener que’.
Answers
Possible answer:
Mañana tengo que pasear al perro, por lo menos tres veces durante el día. Mañana al mediodía tengo que hacer una entrevista para un trabajo. Mañana por la noche tengo que llevar a mis niños a su club de fútbol. Pasado mañana tengo que trabajar de ocho de la mañana a ocho de la tarde. Tengo que trabajar ese día más horas de lo normal porque un compañero no puede trabajar. El fin de semana tengo que ir al dentista y comprar ropa.
Review
Play the audio below and respond to the questions Laura asks you. Check the answers afterwards to see how you got on.
Answers
2. Buy in this shop (group/informal)
3. Work more (one person /informal)
4. Listen (one person/formal)
5. Drink orange juice (group/formal)
6. Take (group/formal)
7. Look at this photo (group/informal)
8. Read this book (one person/informal)
1. Beba más agua
2. Escribid un email
3. Toma este libro
4. Abran la tienda
5. Mira a ese hombre
6. Comprad naranjas
7. Vean esta película
8. Estudie más
Answers
1. Coga la segunda y gire a la derecha
2. Coje la primera y gira a la izquierda
3. Cojed la tercera y girad a la izquierda
4. Cojan la cuarta y giren a la derecha
Possible answers:
1. Abre la ventana (informal)
2. Vaya a comprar comida (formal)
3. Siéntate en el sofá y relájate (informal)
4. Estudie más español (formal)
5. Tome una aspirina (formal)
6. Pónganse un abrigo (formal)
7. Viaja en avión (informal)
8. Prueba el pescado (informal)