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Locations and Hay (There is/are)

 

In this topic we will look more at the verb Estar (To Be) and practice it with locations in Spanish. We introduced Estar in the previous topic and learned that Estar rather than Ser (the other Spanish verb To Be) is used when describing locations in Spanish.

To recap, both Ser and Estar mean the same thing: I am, You are, He/She is…. In English there is only one verb To Be, but in Spanish there are two versions.

Estar (To Be)
(Yo) Estoy: I am
(Tú) Estás: You are
(Él/Ella) Está: He/She is

Ser (To Be):
(Yo) Soy: I am
(Tú) Eres: You are
(Él/Ella) Es: He/She is

Generally speaking, Ser is used when describing permanent things and Estar is used when describing temporary things. An exception to this rule is that we always use Estar to describe location, even when something is located somewhere permanently.

For example:

“¿Dónde estás ahora?” (Where are you now?). “Estoy en la biblioteca” (I am in the library). This is a temporary location.

“¿Dónde está la biblioteca?” (Where is the library?). “La biblioteca está en el centro del pueblo” (The library is in the centre of town). This is a permanent location. The library will not move from its location, but we still use Estar.

You will observe that we are using “está” with “la biblioteca”. The third person (Él/Ella) Está is used for “He” and “She” and also for objects and places.

We are going to look more closely at how to ask and explain locations in Spanish using Estar.

First let’s see some useful vocabulary:

La plaza: square
El parque: park
La papelera: litter bin
El monumento: monument
La estatua: statue
El parking: cark park
La torre: tower
El puerto: port
El puente: bridge
El semáforo: traffic lights
La señal: traffic sign
El túnel: tunnel
La fuente: fountain
El cruce de peatones: pedestrian crossing
El buzón: post box
La rotonda: roundabout
La farola: streetlight
La acera: pavement

If you would like to ask someone where, for example, the park is located you will say:

“¿Dónde está el parque?”

Here are some examples of possible locations:

El parque está al final de la calle: The park is at the end of the street
El parque está en la esquina: The park is on the corner
El parque está al lado de la catedral: The park is next to the cathedral
El parque está enfrente del banco: The park is opposite the bank
El parque está entre de la biblioteca y la oficina de correos: The park is between the library and the post office
El parque está detrás del hotel: The park is behind the hotel

In the descriptions we have used these useful prepositions of place:

Al final de: At the end of
En la esquina: On the corner
Al lado de: Next to
Enfrente de: Opposite
Entre: Between
Detrás de: Behind

You may also want to describe Locations in Spanish using Norte (North), Sur (South), Este (East), Oeste (West), Noroeste (Northwest), Noreste (Northeast), Suroeste (Southwest), Sureste (Southeast), Centro (Centre).

For example:

Madrid está en el centro de España: Madrid is in the centre of Spain
Granada está en el sur de España: Granada is in the south of Spain
Barcelona está en el noreste de España: Barcelona is in the northeast of Spain
Cadiz está en el suroeste de España: Cadiz is in the southwest of Spain

Hay (There is/are)

You can also use the handy Spanish word “Hay” with locations which translates to There is/There are in English.

For example:

¿Hay un cine?: Is there a cinema?
Sí, hay un cine en el centro comercial: Yes, there is a cinema in the shopping centre.
Hay un puente bonito en Málaga llamado ‘Caminito del Rey’: There is a beautiful bridge in Málaga called ‘Caminito del Rey’.
Hay un puerto interesante en Cádiz: There is an interesting port in Cádiz.
Hay un fuente impresionante en Barcelona llamado ‘La fuente Mágica de Montjuic’: There is an impressive fountain in Barcelona called ‘La fuente Mágica de Montjuic’.
Hay un parque grande en Madrid llamado ‘El Retiro’: There is a big park in Madrid called ‘El Retiro’.
¿Hay un túnel en la ciudad? (Is there a tunnel in the city?): Sí, hay un túnel (Yes there is a tunnel) / No hay un túnel (No there isn’t a tunnel).
¿Hay estatuas famosas en la ciudad? (Are there famous statues in the city?): Sí, hay estatuas famosas (Yes there are famous statues) / No hay estatuas famosas (No there are not famous statues).

Pronunciation

Play the audio below and practice your pronunciation by repeating with Laura.

 

Transcript

Está: It is/Is
Hay: There is
¿Dónde está el ayuntamiento?: Where is the town hall?
¿Dónde hay una frutería?: Where is there a fruit shop?
Al lado de: Next to
Enfrente de: Opposite
Delante de: In front of
Detrás de: Behind
En la esquina: On the corner
Entre: Between
De + el = Del
Norte: North
Sur: South
Este: East
Oeste: West
Noroeste: Northwest
Noreste: Northeast
Suroeste: Southwest
Sureste: Southeast
Centro: Middle/Centre
Madrid está en el centro de España: Madrid is in the centre of Spain
Granada está en el sur de España: Granada is in the south of Spain
Barcelona está en el noreste de España: Barcelona is in the northeast of Spain

Listening

Play the audios below and try to follow the conversations. Please listen at least twice before checking the transcripts.

 

Transcript

Matt: Hola, disculpa, ¿Dónde hay un centro comercial?
Clara: Mmmm… Un momento… A ver…. Sí. Sigue todo recto, la primera a la derecha. Luego continúa todo recto. El centro comercial Miramar está al final de la calle.
Matt: Perfecto. Muchas gracias.
Clara: De nada.
Matt: ¿La zapatería Muñoz está en el centro comercial?
Clara: Sí. A ver… Creo que está al lado de la tienda de ropa Sara. En la primera planta.
Matt: Muy bien. Gracias.
Clara: De nada.
Matt: Creo que primero necesito un café. ¿Hay una cafetería por aquí?
Clara: Sí. Mira, hay una ahí, en la esquina. Yo también necesito un café.
Matt: ¿Sí? ¿Vamos juntos?
Clara: Vale, vamos.

Reading

Open the text below and try to follow what is written. Please read at least twice before checking the translation.

Text

Julia: Disculpa ¿Dónde está la estación de autobuses?
Pablo: Está cerca de aquí. La estación está en frente de la biblioteca.
Julia: Gracias. Pero no sé donde está la biblioteca.
Pablo: Vale, perdón. No eres de aquí. La estación de autobuses está en la Gran Vía y esta es la Gran Vía.
Julia: ¿Entonces, todo recto?
Pablo: Sí, todo recto unos veinte minutos hasta el final de la calle. Al final de la calle están la biblioteca y la estación de autobuses.
Julia: Muy bien, gracias. ¡Qué fácil!
Pablo: Claro, es muy fácil. ¿De dónde eres?
Julia: Soy de Chile.
Pablo: De Chile eh. ¿Estás aquí de vacaciones?
Julia: Sí, para dos semanas. Mi hotel está en la Gran Vía también, al lado del estadio de fútbol.
Pablo: El hotel Carlton verdad.
Julia: No, el hotel Zenit.
Pablo: Ah sí, detrás del Carlton.
Julia: Exacto.
Pablo: ¿Qué tal el hotel Zenit?
Julia: Está muy bien.
Pablo: Vale. ¡Disfruta de tus vacaciones!
Julia: Hasta luego y muchas gracias por tu ayuda.

Translation

Julia: Excuse me. Where is the bus station?
Pablo: It’s close to here. The station is in front of the library.
Julia: Thanks. But I do not know where the library is.
Pablo: Ok, sorry. You’re not from here. The bus station is on the high street and this is the high street.
Julia: So, straight on?
Pablo: Yes, straight on for about twenty minutes to the end of the street. At the end of the street are the library and the bus station.
Julia: Very good, thank you. How easy!
Pablo: Sure, it’s very easy. Where are you from?
Julia: I’m from Chile.
Pablo: From Chile eh. Are you here on holiday?
Julia: Yes, for two weeks. My hotel is on the high street too, next to the football stadium.
Pablo: The Carlton Hotel, no.
Julia: No, the Zenit hotel.
Pablo: Oh yes, behind the Carlton.
Julia: Exactly.
Pablo: How is the Zenit hotel?
Julia: It’s very good.
Pablo: Okay. Enjoy your holiday!
Julia: See you later and thank you very much for your help.

Writing

Open the questions below and answer them in writing using the box provided. Check the answers afterwards to see how you got on.

Questions

1. ¿Dónde está tu pueblo o ciudad?
2. ¿En tu pueblo o ciudad dónde está el ayuntamiento?
3. ¿En tu pueblo o ciudad dónde está la estación de autobuses?
4. ¿Hay una pescadería en tu pueblo o ciudad?
5. ¿Hay un teatro en tu pueblo o ciudad?
6. ¿Dónde está Berlín?
7. ¿Hay un castillo en Edimburgo?
8. ¿Hay un palacio en Londres?

Answers

Possible answers:

1. Mi pueblo está en el sureste de Escocia. A veinte millas de Edimburgo.
2. Nuestro ayuntamiento está en la gran vía al lado de la biblioteca.
3. La estación de autobuses principal está al lado de correos y enfrente de la carnicería.
4. Sí, hay una pescadería en mi pueblo. Está en la gran vía enfrente del ayuntamiento.
5. Sí, hay un teatro en mí pueblo. Está enfrente de la estación de autobuses.
6. Berlín está en Alemania, en el noreste del país.
7. Sí, hay un castillo en Edimburgo.
8. Sí, hay un palacio en Londres. Se llama Buckingham Palace

Review

Play the audio below and respond to the questions Laura asks you. Check the answers afterwards to see how you got on.

 

Answers

1. ¿Dónde hay una oficina de turismo?
2. Hay una oficina de turismo enfrente del ayuntamiento
3. ¿Dónde está la estación de autobuses?
4. La estación de autobuses está entre Correos y la comisaría

1. Where is the shopping centre?
2. The shopping centre is next to the train station
3. Where is there a church?
4. There is a church on the corner of Central Street and Mayor Street

Answers

1. ¿Dónde está Almería?
2. ¿Dónde está Barcelona?
3. ¿Dónde está Córdoba?

1. Málaga está en el sur de España
2. Bilbao está en el norte de España
3. Santiago de Compostela está en el noroeste de España
4. Alicante está en el sureste de España
5. Sevilla está en el sureste de España
6. Toledo está en el centro de España

Vocabulary

Extra vocabulary for your reference

City

La calle: street
La carretera: road
La avenida: avenue
La plaza: square
El parque: park
El metro: underground
La papelera: litter basket/litter bin
La parada de autobús: bus stop
El monumento: monument
La estatua: statue
El parking/El aparcamiento: car park
La torre: tower
El puerto: port/harbour
El puente: bridge
El banco: bench
La esquina: corner
El semáforo: traffic lights
La señal: traffic sign
El tráfico/tránsito: traffic
El cartel: poster, sign
El cementerio: cemetery
El túnel: tunnel
La fuente: fountain
El barrio: neighborhood
El distrito: district
El casco viejo/antiguo: old part of city
La autopista: toll motorway
La autovía: free motorway
El camino: path
La rampa: ramp
El cruce: crossing, crossroads
El cruce de peatones: crosswalk, pedestrian crossing
El buzón: mailbox
La urbanización: urbanisation
La calle de un solo sentido: one way street
La rotonda/glorieta: roundabout, rotary intersection
El contenedor: bin, dumpster, skip
La farola: streetlight
El bulevar: boulevard
El paso de peatones/paso de cebra: zebra crossing
El callejón: narrow street
El callejón sin salida: dead end, blind alley
El suburbio: suburb
La alcantarilla: drain
La cloaca: sewer
La travesía: urban road
El arcén: hard shoulder
La acera: pavement, sidewalk
La zanja: ditch
La intersección: intersection
El peaje: toll
La valla para peatones: pedestrian barrier

Buildings

El edificio: building
La tienda: shop, store
La casa: house
La oficina de turismo: tourist information office
La estación de autobuses: bus station
La estación de tren: train station
El supermercado: supermarket
El mercado: market
La cafetería: café, coffee shop
El restaurante: restaurant
La zapatería: shoe shop
La librería: book shop
La iglesia: church
El cine: cinema, movie theatre
La escuela/El colegio: school
El hotel: hotel
El banco: bank
La panadería: bakery
La carnicería: butcher
La biblioteca: library
El aeropuerto: airport
El hospital: hospital
El teatro: theatre
El ayuntamiento: town hall
La Comisaría: police station
El museo: art gallery, museum
Correos/La oficina de Correos: post office
La tienda de ropa: clothes shop
La gasolinera: petrol/gas station
El estadio: stadium
La universidad: university
La fábrica: factory
El estanco: tobacconist
El polideportivo: sports centre
El centro comercial: shopping centre
El instituto: college
La pescadería: fish monger’s
La frutería: fruit store, greengrocer’s
La perfumería: perfume store
La guardería: nursery
La catedral: catedral
El rascacielos: skyscraper
La joyería: jeweller’s
La bolera: bowling alley
El videoclub: video store
La estación de bomberos: fire station
El edificio de oficinas: office block
El castillo: castle
El palacio: palace
El polígono industrial: industrial estate
El quiosco/kiosco: newsagent’s, newspaper kiosk
El quiosco/kiosco: bandstand
La bodega: wine shop
La bodega: winery
La prisión: prison
La tienda de electrodomésticos: electrical domestic appliance shop
La papelería: stationery store
La vivienda aislada: detached house
La vivienda pareada: semi-detached house
La vivienda adosada: terraced house

Sneak peek

A brief introduction to things we will be learning soon in the course

Present Simple

The first Spanish tense we will soon be learning and practising in this course is the Present Simple. The Present Simple tense is used to describe habits and general facts. Tenses are changes to verbs to show when an action takes place. Past, Present, and Future are the main tenses. Verbs are doing/action words (e.g. live, eat, drink, sleep, play, write, read, sing, dance) and are in every sentence. All Spanish verbs end in AR, ER, or IR.

With Present Simple, the majority of Spanish verbs are changed in exactly the same way depending on the person/s doing the action. We call these verbs Regular verbs. There are a few verbs which do not follow the same regular patterns and these are called Irregular verbs. Let’s start by taking a look at how to change the endings of regular verbs depending on who is doing the action of the particular verb.

Yo: ar/er/ir = o   
(when the person doing the action is Yo, remove the ar/er/ir ending and replace with o)

Tú: ar = as    er/ir = es   
(when the person doing the action is , remove the ar ending and replace with as or remove the er/ir ending and replace with es)

Él/Ella: ar = a    er/ir = es  
(when the person doing the action is Él/Ella, remove the ar ending and replace with a or remove the er/ir ending and replace with e)

Some common regular Spanish verbs:

-AR ending verbs: 
HABLAR (speak), PAGAR (pay), ENSEÑAR (teach),  BESAR (kiss),  ESCUCHAR (listen),  BUSCAR (look for),  BAILAR (dance), GASTAR (spend), EXPLICAR (explain), TRABAJAR (work), COCINAR (cook), COMPRAR (buy) 

For example: (Yo) Hablo: I speak, (Tú) Hablas: You speak, (Él/Ella) Habla: He/She speaks

-IR ending verbs:
VIVIR (live),  ESCRIBIR (write), RECIBIR (receive), INSISTIR (insist), COMPARTIR (share), RECIBIR (receive), PERMITIR (permit), ABRIR (open), SUBIR (go up), PROHIBIR (prohibit)

For example: (Yo) Vivo: I live, (Tú) Vives: You live, (Él/Ella) Vive: He/She lives

-ER ending verbs:
COMER (eat), BEBER (drink), RESPONDER (respond), CREER (believe), COMPRENDER (understand), CONTESTER (answer), ESCONDER (hide), VENDER (sell), ROMPER (break), LEER (read), CORRER (run)

For example: (Yo) Como: I eat, (Tú) Comes: You eat, (Él/Ella) Come: He/She eats

List of common regular verbs

to answer contestar
to arrive llegar
to ask a question preguntar
to believe creer
to break romper
to buy comprar
to call llamar
to carry llevar
to change cambiar
to clean limpiar
to comprehend comprender
to cook cocinar
to cry llorar
to dance bailar
to deliver entregar
to draw dibujar
to drink beber
to earn ganar
to eat or drink tomar
to eat comer
to end terminar
to enter entrar
to explain explicar
to fill llenar
to fix arreglar
to get down bajar
to go up subir
to have dinner cenar
to help ayudar
to kiss besar
to travel viajar
to leave dejar
to listen escuchar
to live vivir
to look at mirar
to look for buscar
to need necesitar
to open abrir
to paint pintar
to pay pagar
to practice practicar
to promise prometer
to read leer
to receive recibir
to respond responder
to rest descansar
to return regresar
to ride montar
to run correr
to see ver
to sell vender
to send mandar
to share compartir
to sing cantar
to speak hablar
to spend gastar
to study estudiar
to swim nadar
to take care of cuidar
to take out sacar
to take llevar/tomar
to talk hablar
to teach enseñar
to touch tocar
to turn off apagar
to use usar
to visit visitar
to wait esperar
to walk andar
to wash lavar
to watch mirar
to wear llevar
to win ganar
to wish desear
to work trabajar
to write escribir