Locations and Hay (There is/are)
In this topic we will look more at the verb Estar (To Be) and practice it with locations in Spanish. We introduced Estar in the previous topic and learned that Estar rather than Ser (the other Spanish verb To Be) is used when describing locations in Spanish.
To recap, both Ser and Estar mean the same thing: I am, You are, He/She is…. In English there is only one verb To Be, but in Spanish there are two versions.
Estar (To Be)
(Yo) Estoy: I am
(Tú) Estás: You are
(Él/Ella) Está: He/She is
Ser (To Be):
(Yo) Soy: I am
(Tú) Eres: You are
(Él/Ella) Es: He/She is
Generally speaking, Ser is used when describing permanent things and Estar is used when describing temporary things. An exception to this rule is that we always use Estar to describe location, even when something is located somewhere permanently.
For example:
“¿Dónde estás ahora?” (Where are you now?). “Estoy en la biblioteca” (I am in the library). This is a temporary location.
“¿Dónde está la biblioteca?” (Where is the library?). “La biblioteca está en el centro del pueblo” (The library is in the centre of town). This is a permanent location. The library will not move from its location, but we still use Estar.
You will observe that we are using “está” with “la biblioteca”. The third person (Él/Ella) Está is used for “He” and “She” and also for objects and places.
We are going to look more closely at how to ask and explain locations in Spanish using Estar.
First let’s see some useful vocabulary:
La plaza: square
El parque: park
La papelera: litter bin
El monumento: monument
La estatua: statue
El parking: cark park
La torre: tower
El puerto: port
El puente: bridge
El semáforo: traffic lights
La señal: traffic sign
El túnel: tunnel
La fuente: fountain
El cruce de peatones: pedestrian crossing
El buzón: post box
La rotonda: roundabout
La farola: streetlight
La acera: pavement
If you would like to ask someone where, for example, the park is located you will say:
“¿Dónde está el parque?”
Here are some examples of possible locations:
El parque está al final de la calle: The park is at the end of the street
El parque está en la esquina: The park is on the corner
El parque está al lado de la catedral: The park is next to the cathedral
El parque está enfrente del banco: The park is opposite the bank
El parque está entre de la biblioteca y la oficina de correos: The park is between the library and the post office
El parque está detrás del hotel: The park is behind the hotel
In the descriptions we have used these useful prepositions of place:
Al final de: At the end of
En la esquina: On the corner
Al lado de: Next to
Enfrente de: Opposite
Entre: Between
Detrás de: Behind
You may also want to describe Locations in Spanish using Norte (North), Sur (South), Este (East), Oeste (West), Noroeste (Northwest), Noreste (Northeast), Suroeste (Southwest), Sureste (Southeast), Centro (Centre).
For example:
Madrid está en el centro de España: Madrid is in the centre of Spain
Granada está en el sur de España: Granada is in the south of Spain
Barcelona está en el noreste de España: Barcelona is in the northeast of Spain
Cadiz está en el suroeste de España: Cadiz is in the southwest of Spain
Hay (There is/are)
You can also use the handy Spanish word “Hay” with locations which translates to There is/There are in English.
For example:
¿Hay un cine?: Is there a cinema?
Sí, hay un cine en el centro comercial: Yes, there is a cinema in the shopping centre.
Hay un puente bonito en Málaga llamado ‘Caminito del Rey’: There is a beautiful bridge in Málaga called ‘Caminito del Rey’.
Hay un puerto interesante en Cádiz: There is an interesting port in Cádiz.
Hay un fuente impresionante en Barcelona llamado ‘La fuente Mágica de Montjuic’: There is an impressive fountain in Barcelona called ‘La fuente Mágica de Montjuic’.
Hay un parque grande en Madrid llamado ‘El Retiro’: There is a big park in Madrid called ‘El Retiro’.
¿Hay un túnel en la ciudad? (Is there a tunnel in the city?): Sí, hay un túnel (Yes there is a tunnel) / No hay un túnel (No there isn’t a tunnel).
¿Hay estatuas famosas en la ciudad? (Are there famous statues in the city?): Sí, hay estatuas famosas (Yes there are famous statues) / No hay estatuas famosas (No there are not famous statues).
Pronunciation
Play the audio below and practice your pronunciation by repeating with Laura.
Transcript
Está: It is/Is
Hay: There is
¿Dónde está el ayuntamiento?: Where is the town hall?
¿Dónde hay una frutería?: Where is there a fruit shop?
Al lado de: Next to
Enfrente de: Opposite
Delante de: In front of
Detrás de: Behind
En la esquina: On the corner
Entre: Between
De + el = Del
Norte: North
Sur: South
Este: East
Oeste: West
Noroeste: Northwest
Noreste: Northeast
Suroeste: Southwest
Sureste: Southeast
Centro: Middle/Centre
Madrid está en el centro de España: Madrid is in the centre of Spain
Granada está en el sur de España: Granada is in the south of Spain
Barcelona está en el noreste de España: Barcelona is in the northeast of Spain
Listening
Play the audios below and try to follow the conversations. Please listen at least twice before checking the transcripts.
Transcript
Matt: Hola, disculpa, ¿Dónde hay un centro comercial?
Clara: Mmmm… Un momento… A ver…. Sí. Sigue todo recto, la primera a la derecha. Luego continúa todo recto. El centro comercial Miramar está al final de la calle.
Matt: Perfecto. Muchas gracias.
Clara: De nada.
Matt: ¿La zapatería Muñoz está en el centro comercial?
Clara: Sí. A ver… Creo que está al lado de la tienda de ropa Sara. En la primera planta.
Matt: Muy bien. Gracias.
Clara: De nada.
Matt: Creo que primero necesito un café. ¿Hay una cafetería por aquí?
Clara: Sí. Mira, hay una ahí, en la esquina. Yo también necesito un café.
Matt: ¿Sí? ¿Vamos juntos?
Clara: Vale, vamos.
Reading
Open the text below and try to follow what is written. Please read at least twice before checking the translation.
Text
Julia: Disculpa ¿Dónde está la estación de autobuses?
Pablo: Está cerca de aquí. La estación está en frente de la biblioteca.
Julia: Gracias. Pero no sé donde está la biblioteca.
Pablo: Vale, perdón. No eres de aquí. La estación de autobuses está en la Gran Vía y esta es la Gran Vía.
Julia: ¿Entonces, todo recto?
Pablo: Sí, todo recto unos veinte minutos hasta el final de la calle. Al final de la calle están la biblioteca y la estación de autobuses.
Julia: Muy bien, gracias. ¡Qué fácil!
Pablo: Claro, es muy fácil. ¿De dónde eres?
Julia: Soy de Chile.
Pablo: De Chile eh. ¿Estás aquí de vacaciones?
Julia: Sí, para dos semanas. Mi hotel está en la Gran Vía también, al lado del estadio de fútbol.
Pablo: El hotel Carlton verdad.
Julia: No, el hotel Zenit.
Pablo: Ah sí, detrás del Carlton.
Julia: Exacto.
Pablo: ¿Qué tal el hotel Zenit?
Julia: Está muy bien.
Pablo: Vale. ¡Disfruta de tus vacaciones!
Julia: Hasta luego y muchas gracias por tu ayuda.
Translation
Julia: Excuse me. Where is the bus station?
Pablo: It’s close to here. The station is in front of the library.
Julia: Thanks. But I do not know where the library is.
Pablo: Ok, sorry. You’re not from here. The bus station is on the high street and this is the high street.
Julia: So, straight on?
Pablo: Yes, straight on for about twenty minutes to the end of the street. At the end of the street are the library and the bus station.
Julia: Very good, thank you. How easy!
Pablo: Sure, it’s very easy. Where are you from?
Julia: I’m from Chile.
Pablo: From Chile eh. Are you here on holiday?
Julia: Yes, for two weeks. My hotel is on the high street too, next to the football stadium.
Pablo: The Carlton Hotel, no.
Julia: No, the Zenit hotel.
Pablo: Oh yes, behind the Carlton.
Julia: Exactly.
Pablo: How is the Zenit hotel?
Julia: It’s very good.
Pablo: Okay. Enjoy your holiday!
Julia: See you later and thank you very much for your help.
Writing
Open the questions below and answer them in writing using the box provided. Check the answers afterwards to see how you got on.
Questions
1. ¿Dónde está tu pueblo o ciudad?
2. ¿En tu pueblo o ciudad dónde está el ayuntamiento?
3. ¿En tu pueblo o ciudad dónde está la estación de autobuses?
4. ¿Hay una pescadería en tu pueblo o ciudad?
5. ¿Hay un teatro en tu pueblo o ciudad?
6. ¿Dónde está Berlín?
7. ¿Hay un castillo en Edimburgo?
8. ¿Hay un palacio en Londres?
Answers
Possible answers:
1. Mi pueblo está en el sureste de Escocia. A veinte millas de Edimburgo.
2. Nuestro ayuntamiento está en la gran vía al lado de la biblioteca.
3. La estación de autobuses principal está al lado de correos y enfrente de la carnicería.
4. Sí, hay una pescadería en mi pueblo. Está en la gran vía enfrente del ayuntamiento.
5. Sí, hay un teatro en mí pueblo. Está enfrente de la estación de autobuses.
6. Berlín está en Alemania, en el noreste del país.
7. Sí, hay un castillo en Edimburgo.
8. Sí, hay un palacio en Londres. Se llama Buckingham Palace
Review
Play the audio below and respond to the questions Laura asks you. Check the answers afterwards to see how you got on.
Answers
1. ¿Dónde hay una oficina de turismo?
2. Hay una oficina de turismo enfrente del ayuntamiento
3. ¿Dónde está la estación de autobuses?
4. La estación de autobuses está entre Correos y la comisaría
1. Where is the shopping centre?
2. The shopping centre is next to the train station
3. Where is there a church?
4. There is a church on the corner of Central Street and Mayor Street
Answers
1. ¿Dónde está Almería?
2. ¿Dónde está Barcelona?
3. ¿Dónde está Córdoba?
1. Málaga está en el sur de España
2. Bilbao está en el norte de España
3. Santiago de Compostela está en el noroeste de España
4. Alicante está en el sureste de España
5. Sevilla está en el sureste de España
6. Toledo está en el centro de España