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The Verb To Be – El Verbo Estar

 

In this topic we will look closely at the Spanish verb Estar (To Be). We have already used Estar various times in this course, but until now we have only been conjugating it for Yo (I), Tú (You), Él (He) and Ella (She). Now we will learn how to conjugate the Estar for all persons.

Remember, there are two Spanish verbs with distinct uses, Ser and Estar, which translate to the verb To be in English (I am, You are, He is, She is, It is, We are, They are). Ser is generally used when describing permanent things (Nationality, Occupation, Physical description, Personality, Time and dates, Events, Relationships, Possession) and Estar when describing temporary things (Location, Emotions, Moods, Temporary conditions).

El verbo Estar (To be)

(Yo) Estoy: I am
(Tú) Estás: You are
(Él/Ella) Está: He/She is
(Nosotros/as) Estamos: We are
(Vosotros/as) Estáis: You are
(Ellos/as) Están: They are
(Usted) Está: You are (formal)
(Ustedes) Están: You are (group/formal)

We have already practiced using Ser for all persons earlier in the course. Here is a recap of the conjugations:

El verbo Ser (To be)

(Yo) Soy: I am
(Tú) Eres: You are
(Él/Ella) Es: He/She is
(Nosotros/as) Somos: We are
(Vosotros/as) Sois: You are
(Ellos/as) Son: They are
(Usted) Es: You are (formal)
(Ustedes) Son: You are (group/formal)

Nosotros/as, Vosotros/as, Ellos/as

So, in this topic we have introduced Nosotros/as (We), Vosotros/as (You), and Ellos/as (They).

The ‘/as’ is to indicate that when you are talking about a We, You, or They that is entirely female you should use Nosotras, Vosotras, or Ellas. When the We, You, or They is entirely male or a mix of male and female you will use Nosotros, Vosotros, or Ellos.

You will see that Vosotros/as and Tú both mean You in English. Tú is used when you are describing one person and Vosotros/as is used when you are describing more than one person.

Remember also that the personal pronouns Yo, Tú, Él, Ella, Nosotros/as, Vosotros/as, and Ellos/as are all in brackets because using them is optional. For example, Nosotros estamos means We are and Ellos estan means They are. But equally so, just Estamos means We are and just Estan means They are. It is up to you whether or not you use the personal pronouns.

Let’s see some example sentences using Estar:

¿Cómo estás? (How are you?) Estoy bien (I am fine)
¿Cómo estáis? (How are you?) Estamos bien (We are fine)
¿Cómo están? (How are they?) Están bien (They are fine)
¿Dónde estás? (Where are you?) Estoy en Madrid (I am in Madrid)
¿Dónde estáis? (Where are you?) Estamos en Barcelona (We are in Barcelona)
¿Dónde están? (Where are they?) Están en Valencia (We are in Valencia)

From now on in the course we will continue using all of the personal pronouns (I, You, He, She, We, You, They) with our verbs and we recommend that you familiarise yourself with all of the verb endings we have learned here by writing your own practice sentences using Estar. Later we will also look at how to use the other verbs we have already seen, Querer, and Tener, with all persons.

Pronunciation

Play the audio below and practice your pronunciation by repeating with Laura.

 

Transcript

Estar: To be:

(Yo) estoy: I am
(Tú) estás: You are (friendly)
(Usted) está: You are (formal)
(Él) está: He is
(Ella) está: She is
(Nosotros/as) estamos: We are
(Vosotros/as) estáis: You are (group/friendly)
(Ustedes) están: You are (group/formal)
(Ellos/ellas) están: They are

No estoy: I am not
No estás: You aren´t

Listening

Play the audios below and try to follow the conversations. Please listen at least twice before checking the transcripts.

 

Transcript

Daniel: Hola Emma, ¿cómo estás?
Emma: No estoy muy bien.
Daniel: ¿Qué te pasa?
Emma: Estoy cansada.
Daniel: Qué raro. Siempre tienes mucha energía.
Emma: Normalmente sí, pero últimamente me siento muy cansada.
Daniel: Eres una persona muy trabajadora ¿Cuantos días trabajas ahora? ¿Seis?
Emma: Desde julio, siete días.
Daniel: Bueno, ahí tenemos el problema, trabajas demasiado.
Emma: Sí. Pero no sé cómo relajarme.
Daniel: Primero, trabajar menos. Cinco días máximo.
Emma: Pero me gusta mi trabajo. Es la única cosa en mi vida que me gusta.
Daniel: ¿En serio? Perdona pero esto es un poco raro. Y un poco triste también. ¿No tienes aficiones? ¿No quieres salir con tus amigas?
Emma: No tengo aficiones. Tengo amigas y salimos a veces pero es aburrido.
Daniel: Creo que estás un poco deprimida. Y en mi opinión la raíz del problema está en que trabajas demasiado.
Emma: Igual tienes razón Daniel.
Daniel: Tu salud, mental y física, es lo más importante.
Emma: Gracias por preocuparte por mí Daniel.

Reading

Open the text below and try to follow what is written. Please read at least twice before checking the translation.

Text

Andrea: Ring ring…
Vicente: Dígame.
Andrea: Hola, Vicente. Soy Andrea. ¿Dónde estás?
Vicente: Estoy en la calle con Bruno y Javier.
Andrea: Bueno, yo estoy en el restaurante.
Vicente: Cinco minutos cariño.
Andrea: Vale. Pero cinco minutos de verdad ¿eh?
Vicente: Sí, no te preocupes. ¿Perdona, en qué restaurante estás?
Andrea: ¡Vicente! ¿No recuerdas el restaurante?
Vicente: Sí, recuerdo. El restaurante Bulevar, en la gran vía.
Andrea: ¡El Bulevar! No. ¡Casa Leotta!
Vicente: Sí, eso es. Casa Leotta. Estamos cerca.
Andrea: ¿Dónde estáis ahora?
Vicente: Estamos en la gran vía.
Andrea: ¡La gran vía está muy lejos de este restaurante!
Vicente: No, no está tan lejos. En quince minutos estoy allí.
Andrea: Imposible.
Vicente: En taxi estoy contigo en quince minutos.
Andrea: ¡En quince minutos estoy en mi casa! No quiero esperarte más.
Vicente: Cariño…
Andrea: De cariño nada.

Translation

Andrea: Ring ring…
Vicente: Hello.
Andrea: Hi, Vicente. It’s Andrea. Where are you?
Vicente: I’m in the street with Bruno and Javier.
Andrea: Well, I’m in the restaurant.
Vicente: Five minutes, honey.
Andrea: Okay. But five minutes really, ok?
Vicente: Yes, don’t worry. Sorry, in which restaurant are you?
Andrea: Vicente! Don’t you remember the restaurant?
Vicente: Yes, I remember. Bulevar restaurant, on the high street.
Andrea: Bulevar! No. Casa Leotta!
Vicente: Yes, that’s it. Casa Leotta We are close.
Andrea: Where are you now?
Vicente: We are on the high street.
Andrea: The high street is a long way away from this restaurant!
Vicente: No, it’s not that far. In fifteen minutes I’m there.
Andrea: Impossible.
Vicente: By taxi, I’m with you in fifteen minutes.
Andrea: In fifteen minutes I’m in my house! I don’t want to wait for you anymore.
Vicente: Darling…
Andrea: Darling nothing.

Writing

Open the questions below and answer them in writing using the box provided. Check the answers afterwards to see how you got on.

Questions

 Please choose the correct verb, Ser or Estar, for each sentence:

1. Estoy/Soy en Madrid
2.
Estoy/Soy conductor de autobuses
3.
Estoy/Soy contento
4.
Es/Está alto (adult)
5.
Es/Está alto (child)
6.
Estoy/Soy Italiano
7.
Estoy/Soy serio
8. ¿Cuánto
es/está un café y una tostada?
9. El cumpleaños de Sonia
es/está el 3 de marzo
10. La reunión
es/está en Barcelona
11.
Es/Está bueno beber mucha agua
12. La camisa
es/está roja
13. Los zapatos
son/están de Silvia
14. El café
es/está frío

Answers

1. Estoy en Madrid
2.
Soy conductor de autobuses
3.
Estoy contento
4.
Es alto (adult)
5.
Está alto (child)
6.
Soy Italiano
7.
Estoy serio
8. ¿Cuánto
es un café y una tostada?
9. El cumpleaños de Sonia
es el 3 de marzo
10. La reunión
es en Barcelona
11.
Es bueno beber mucha agua
12. La camisa
es roja
13. Los zapatos
son de Silvia
14. El café
está frío

Review

Play the audio below and respond to the questions Laura asks you. Check the answers afterwards to see how you got on.

 

Answers

 1. You are (group/formal) / They are
2. I am
3. We are not
4. You are (one person /friendly)

1. Estáis
2. Están
3. No estoy
4. No está