Directions and Estar (To Be)
In this topic we will look at the Spanish verb Estar (To Be) and practice using it with directions. Earlier in the course we saw the Spanish verb Ser which is also the verb To Be. In Spanish there are two versions of the verb To be (Ser & Estar) when in English there is only one verb To Be (I am, You are, He/She is…).
Ser and Estar are fundamental to the Spanish language and from now in the course we will be using both Ser and Estar. Let’s first see how to conjugate the Spanish verb Estar (To Be).
(Yo) Estoy: I am
(Tú) Estás: You are
(Él/Ella) Está: He/She is
Let’s remind ourselves of how to conjugate the Spanish verb Ser (To Be):
(Yo) Soy: I am
(Tú) Eres: You are
(Él/Ella) Es: He/She is
As you can see, both Ser and Estar appear to mean the same thing. However, we use one or the other depending on the sentence. Generally speaking, Ser is used when describing permanent things and Estar when describing temporary things.
Let’s take a look in more detail and when to use Ser and when to use Estar:
Ser: Name, Gender, Nationality, Occupation, Physical description, Personality, Time and dates, Events, Relationships, Possession
Estar: Location/position, Emotions/feelings/moods, Temporary condition
Example sentences:
Ser:
Soy Pedro: I am Pedro
Soy hombre: I am a man
Soy de España: I am from Spain
Soy médico: I am a doctor
Soy alto y moreno: I am tall and dark
Soy honesto y trabajador: I am honest and hard working
Estar:
Estoy en Londres: I am in London
Estoy contento pero cansado: I am happy but tired
Estoy de vacaciones: I am on holiday
Next, let’s practice directions with Estar.
First let’s see some useful vocabulary:
La calle: street
La estación de autobuses: bus station
La estación de tren: train station
La oficina de turismo: tourist information office
La iglesia: church
El cine: cinema
El hotel: hotel
El banco: bank
La biblioteca: library
El teatro: theatre
El ayuntamiento: town hall
La comisaría: police station
El museo: museum
La oficina de correos: post office
La gasolinera: petrol station
El polideportivo: sports centre
El centro comercial: shopping centre
La catedral: cathedral
El castillo: castle
If you would like to ask where something is located you will use Estar….
¿Dónde está…….?: Where is…..?
For example:
¿Dónde está la calle/avenida……?: Where is the street/avenue…..?
To give directions you can use the following:
Todo recto: Straight on
La primera: The first (street)
La segunda: The second (street)
La tercera: The third (street)
La cuarta: The fourth (street)
A la derecha: On the right
A la izquierda: On the left
Al final de la calle: At the end of the street
Pronunciation
Play the audio below and practice your pronunciation by repeating with Laura.
Transcript
Calle: Street
C/: Abbreviation of street when you write an address
Avenida: Avenue
Avda: Abbreviation of avenue when you write an address
¿Dónde está la calle …….?: Where is the street …..?
Todo recto: Straight on
La primera: The first (street)
La segunda: The second (street)
La tercera: The third (street)
La cuarta: The fourth (street)
A la derecha: On the right
A la izquierda: On the left
Al final de la calle: At the end of the street
Listening
Play the audio below and try to follow the conversation. Please listen at least twice before checking the transcript.
Transcript
Matt: Oiga perdone, ¿Dónde está el teatro?
Clara: A ver… Sí. Todo recto, la segunda a la derecha. Al final de la calle. Está enfrente de una iglesia.
Matt: Muy bien. Muchas gracias. ¿Está en la calle Mayor?
Clara: Sí, sí, en la calle Mayor.
Matt: Otra pregunta, ¿dónde hay un supermercado?
Clara: Mmmmm… Hay uno enfrente de la estación de autobuses. Todo recto, la tercera a la izquierda.
Matt: ¿La tercera a la izquierda?
Clara: Sí. Enfrente de la estación de autobuses.
Matt: Perfecto. Muchas gracias.
Clara: De nada. ¡Adiós!
Matt: ¡Hasta luego!
Reading
Open the text below and try to follow what is written. Please read at least twice before checking the translation.
Text
Diego: Hola, buenas. Perdona, no soy de aquí, estoy en Bilbao de vacaciones. ¿Dónde está la calle Abandoibarra?
Victoria: Encantada. Soy Victoria. Yo soy de Bilbao. ¿La avenida Abandoibarra?
Diego: No sé si es calle o avenida. Pero se llama Abandoibarra.
Victoria: ¿Quieres ver el Guggenheim?
Diego: Exacto.
Victoria: El Guggenheim está en la Avenida Abandoibarra. Está muy cerca. Todo recto, la segunda a la derecha. Más o menos cinco minutos andando.
Diego: Muy bien. Gracias Victoria. Otra cosa… ¿Hay un kiosko o un supermercado cerca de aquí?
Victoria: Mira, hay un supermercado enfrente de la iglesia.
Diego: Es verdad. Perfecto. ¡Muchas gracias!
Victoria: ¿Tienes un mapa de Bilbao?
Diego: No, no tengo mapa.
Victoria: Hay mapas gratis en la oficina de turismo al lado del Guggenheim.
Diego: Muchas gracias de nuevo Victoria. ¡Que tengas un buen día!
Victoria: Igualmente. Adiós.
Translation
Diego: Hello, good day. Sorry, I’m not from here, I’m in Bilbao on holiday. Where is the street Abandoibarra?
Victoria: Lovely to meet you. I am Victoria. I am from Bilbao. Avenue Abandoibarra?
Diego: I don’t know if it’s a street or avenue. But it’s called Abandoibarra.
Victoria: Do you want to see the Guggenheim?
Diego: Exactly.
Victoria: The Guggenheim is on Avenida Abandoibarra. It’s very close. Straight on, the second on the right. About five minutes walk.
Diego: Very good. Thanks, Victoria. Another thing… Is there a newsagents or a supermarket near here?
Victoria: Look, there’s a supermarket in front of the church.
Diego: It’s true. Perfect. Thank you!
Victoria: Do you have a map of Bilbao?
Diego: No, I do not have a map.
Victoria: There are free maps at the tourist office next to the Guggenheim.
Diego: Thank you very much again Victoria. You have a good day!
Victoria: Likewise. Goodbye.
Writing
Open the questions below and answer them in writing using the box provided. Check the answers afterwards to see how you got on.
Questions
Describe your home town in writing.
Describe where it is (Está…) and what it has (Tiene…).
You could also use Hay… which means There is/are…
Answers
Possible answers:
Mi pueblo está en Bilbao. Tiene muchas tiendas y parques. Hay un río y dos estadios. También hay cuatro escuelas, muchos bares, una biblioteca y una piscina.
Review
Play the audio below and respond to the questions Laura asks you. Check the answers afterwards to see how you got on.
Answers
1. ¿Dónde está la calle Mayor?
2. ¿Dónde está la avenida Diagonal?
1. La segunda a la derecha
2. La tercera a la izquierda
3. Todo recto, al final de la calle
1. Straight on, the first on the right
2. The fourth on the right, at the end of the street
3. The third on the left