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Directions and Estar (To Be)

 

In this topic we will look at the Spanish verb Estar (To Be) and practice using it with directions. Earlier in the course we saw the Spanish verb Ser which is also the verb To Be. In Spanish there are two versions of the verb To be (Ser & Estar) when in English there is only one verb To Be (I am, You are, He/She is…).

Ser and Estar are fundamental to the Spanish language and from now in the course we will be using both Ser and Estar. Let’s first see how to conjugate the Spanish verb Estar (To Be).

(Yo) Estoy: I am
(Tú) Estás: You are
(Él/Ella) Está: He/She is

Let’s remind ourselves of how to conjugate the Spanish verb Ser (To Be):

(Yo) Soy: I am
(Tú) Eres: You are
(Él/Ella) Es: He/She is

As you can see, both Ser and Estar appear to mean the same thing. However, we use one or the other depending on the sentence. Generally speaking, Ser is used when describing permanent things and Estar when describing temporary things.

Let’s take a look in more detail and when to use Ser and when to use Estar:

Ser: Name, Gender, Nationality, Occupation, Physical description, Personality, Time and dates, Events, Relationships, Possession

Estar: Location/position, Emotions/feelings/moods, Temporary condition

Example sentences:

Ser:
Soy Pedro: I am Pedro
Soy hombre: I am a man
Soy de España: I am from Spain
Soy médico: I am a doctor
Soy alto y moreno: I am tall and dark
Soy honesto y trabajador: I am honest and hard working

Estar:
Estoy en Londres: I am in London
Estoy contento pero cansado: I am happy but tired
Estoy de vacaciones: I am on holiday

Next, let’s practice directions with Estar.

First let’s see some useful vocabulary:

La calle: street
La estación de autobuses: bus station
La estación de tren: train station
La oficina de turismo: tourist information office
La iglesia: church
El cine: cinema
El hotel: hotel
El banco: bank
La biblioteca: library
El teatro: theatre
El ayuntamiento: town hall
La comisaría: police station
El museo: museum
La oficina de correos: post office
La gasolinera: petrol station
El polideportivo: sports centre
El centro comercial: shopping centre
La catedral: cathedral
El castillo: castle

If you would like to ask where something is located you will use Estar….

¿Dónde está…….?: Where is…..?

For example:

¿Dónde está la calle/avenida……?: Where is the street/avenue…..?

To give directions you can use the following:

Todo recto: Straight on
La primera/segunda/tercera/cuarta: The first/second/third/fourth (street)
A la derecha: On the right
A la izquierda: On the left
Al final de la calle: At the end of the street
Arriba: Up
Abajo: Down

Some more useful verbs for giving/taking directions:

Vas… (You go…). Andas… (You walk…). Conduces… (You drive…). Tomas… (You take…). Giras… (You turn). Cruzas… (You cross…). Pasas… (You pass…). Está… (It is…)

Pronunciation

Play the audio below and practice your pronunciation by repeating with Laura.

 

Transcript

Calle: Street
C/: Abbreviation of street when you write an address
Avenida: Avenue
Avda: Abbreviation of avenue when you write an address
¿Dónde está la calle …….?: Where is the street …..?
Todo recto: Straight on
La primera: The first (street)
La segunda: The second (street)
La tercera: The third (street)
La cuarta: The fourth (street)
A la derecha: On the right
A la izquierda: On the left
Al final de la calle: At the end of the street

Listening

Play the audio below and try to follow the conversation. Please listen at least twice before checking the transcript.

 

Transcript

Matt: Oiga perdone, ¿Dónde está el teatro?
Clara: A ver… Sí. Todo recto, la segunda a la derecha. Al final de la calle. Está enfrente de una iglesia.
Matt: Muy bien. Muchas gracias. ¿Está en la calle Mayor?
Clara: Sí, sí, en la calle Mayor.
Matt: Otra pregunta, ¿dónde hay un supermercado?
Clara: Mmmmm… Hay uno enfrente de la estación de autobuses. Todo recto, la tercera a la izquierda.
Matt: ¿La tercera a la izquierda?
Clara: Sí. Enfrente de la estación de autobuses.
Matt: Perfecto. Muchas gracias.
Clara: De nada. ¡Adiós!
Matt: ¡Hasta luego!

Reading

Open the text below and try to follow what is written. Please read at least twice before checking the translation.

Text

Diego: Hola, buenas. Perdona, no soy de aquí, estoy en Bilbao de vacaciones. ¿Dónde está la calle Abandoibarra?
Victoria: Encantada. Soy Victoria. Yo soy de Bilbao. ¿La avenida Abandoibarra?
Diego: No sé si es calle o avenida. Pero se llama Abandoibarra.
Victoria: ¿Quieres ver el Guggenheim?
Diego: Exacto.
Victoria: El Guggenheim está en la Avenida Abandoibarra. Está muy cerca. Todo recto, la segunda a la derecha. Más o menos cinco minutos andando.
Diego: Muy bien. Gracias Victoria. Otra cosa… ¿Hay un kiosko o un supermercado cerca de aquí?
Victoria: Mira, hay un supermercado enfrente de la iglesia.
Diego: Es verdad. Perfecto. ¡Muchas gracias!
Victoria: ¿Tienes un mapa de Bilbao?
Diego: No, no tengo mapa.
Victoria: Hay mapas gratis en la oficina de turismo al lado del Guggenheim.
Diego: Muchas gracias de nuevo Victoria. ¡Que tengas un buen día!
Victoria: Igualmente. Adiós.

Translation

Diego: Hello, good day. Sorry, I’m not from here, I’m in Bilbao on holiday. Where is the street Abandoibarra?
Victoria: Lovely to meet you. I am Victoria. I am from Bilbao. Avenue Abandoibarra?
Diego: I don’t know if it’s a street or avenue. But it’s called Abandoibarra.
Victoria: Do you want to see the Guggenheim?
Diego: Exactly.
Victoria: The Guggenheim is on Avenida Abandoibarra. It’s very close. Straight on, the second on the right. About five minutes walk.
Diego: Very good. Thanks, Victoria. Another thing… Is there a newsagents or a supermarket near here?
Victoria: Look, there’s a supermarket in front of the church.
Diego: It’s true. Perfect. Thank you!
Victoria: Do you have a map of Bilbao?
Diego: No, I do not have a map.
Victoria: There are free maps at the tourist office next to the Guggenheim.
Diego: Thank you very much again Victoria. You have a good day!
Victoria: Likewise. Goodbye.

Writing

Open the questions below and answer them in writing using the box provided. Check the answers afterwards to see how you got on.

Questions

Describe your home town in writing.

Describe where it is (Está…) and what it has (Tiene…).

You could also use Hay… which means There is/are…

Answers

Possible answers:

Mi pueblo está en Bilbao. Tiene muchas tiendas y parques. Hay un río y dos estadios. También hay cuatro escuelas, muchos bares, una biblioteca y una piscina.

Review

Play the audio below and respond to the questions Laura asks you. Check the answers afterwards to see how you got on.

 

Answers

1. ¿Dónde está la calle Mayor?
2. ¿Dónde está la avenida Diagonal?

1. La segunda a la derecha
2. La tercera a la izquierda
3. Todo recto, al final de la calle

1. Straight on, the first on the right
2. The fourth on the right, at the end of the street
3. The third on the left

Vocabulary

Extra vocabulary for your reference

City

La calle: street
La carretera: road
La avenida: avenue
La plaza: square
El parque: park
El metro: underground
La papelera: litter basket/litter bin
La parada de autobús: bus stop
El monumento: monument
La estatua: statue
El parking/El aparcamiento: car park
La torre: tower
El puerto: port/harbour
El puente: bridge
El banco: bench
La esquina: corner
El semáforo: traffic lights
La señal: traffic sign
El tráfico/tránsito: traffic
El cartel: poster, sign
El cementerio: cemetery
El túnel: tunnel
La fuente: fountain
El barrio: neighborhood
El distrito: district
El casco viejo/antiguo: old part of city
La autopista: toll motorway
La autovía: free motorway
El camino: path
La rampa: ramp
El cruce: crossing, crossroads
El cruce de peatones: crosswalk, pedestrian crossing
El buzón: mailbox
La urbanización: urbanisation
La calle de un solo sentido: one way street
La rotonda/glorieta: roundabout, rotary intersection
El contenedor: bin, dumpster, skip
La farola: streetlight
El bulevar: boulevard
El paso de peatones/paso de cebra: zebra crossing
El callejón: narrow street
El callejón sin salida: dead end, blind alley
El suburbio: suburb
La alcantarilla: drain
La cloaca: sewer
La travesía: urban road
El arcén: hard shoulder
La acera: pavement, sidewalk
La zanja: ditch
La intersección: intersection
El peaje: toll
La valla para peatones: pedestrian barrier

Buildings

El edificio: building
La tienda: shop, store
La casa: house
La oficina de turismo: tourist information office
La estación de autobuses: bus station
La estación de tren: train station
El supermercado: supermarket
El mercado: market
La cafetería: café, coffee shop
El restaurante: restaurant
La zapatería: shoe shop
La librería: book shop
La iglesia: church
El cine: cinema, movie theatre
La escuela/El colegio: school
El hotel: hotel
El banco: bank
La panadería: bakery
La carnicería: butcher
La biblioteca: library
El aeropuerto: airport
El hospital: hospital
El teatro: theatre
El ayuntamiento: town hall
La Comisaría: police station
El museo: art gallery, museum
Correos/La oficina de Correos: post office
La tienda de ropa: clothes shop
La gasolinera: petrol/gas station
El estadio: stadium
La universidad: university
La fábrica: factory
El estanco: tobacconist
El polideportivo: sports centre
El centro comercial: shopping centre
El instituto: college
La pescadería: fish monger’s
La frutería: fruit store, greengrocer’s
La perfumería: perfume store
La guardería: nursery
La catedral: catedral
El rascacielos: skyscraper
La joyería: jeweller’s
La bolera: bowling alley
El videoclub: video store
La estación de bomberos: fire station
El edificio de oficinas: office block
El castillo: castle
El palacio: palace
El polígono industrial: industrial estate
El quiosco/kiosco: newsagent’s, newspaper kiosk
El quiosco/kiosco: bandstand
La bodega: wine shop
La bodega: winery
La prisión: prison
La tienda de electrodomésticos: electrical domestic appliance shop
La papelería: stationery store
La vivienda aislada: detached house
La vivienda pareada: semi-detached house
La vivienda adosada: terraced house

Sneak peek

A brief introduction to things we will be learning soon in the course

Present Simple

The first Spanish tense we will soon be learning and practising in this course is the Present Simple. The Present Simple tense is used to describe habits and general facts. Tenses are changes to verbs to show when an action takes place. Past, Present, and Future are the main tenses. Verbs are doing/action words (e.g. live, eat, drink, sleep, play, write, read, sing, dance) and are in every sentence. All Spanish verbs end in AR, ER, or IR.

With Present Simple, the majority of Spanish verbs are changed in exactly the same way depending on the person/s doing the action. We call these verbs Regular verbs. There are a few verbs which do not follow the same regular patterns and these are called Irregular verbs. Let’s start by taking a look at how to change the endings of regular verbs depending on who is doing the action of the particular verb.

Yo: ar/er/ir = o   
(when the person doing the action is Yo, remove the ar/er/ir ending and replace with o)

Tú: ar = as    er/ir = es   
(when the person doing the action is , remove the ar ending and replace with as or remove the er/ir ending and replace with es)

Él/Ella: ar = a    er/ir = es  
(when the person doing the action is Él/Ella, remove the ar ending and replace with a or remove the er/ir ending and replace with e)

Some common regular Spanish verbs:

-AR ending verbs: 
HABLAR (speak), PAGAR (pay), ENSEÑAR (teach),  BESAR (kiss),  ESCUCHAR (listen),  BUSCAR (look for),  BAILAR (dance), GASTAR (spend), EXPLICAR (explain), TRABAJAR (work), COCINAR (cook), COMPRAR (buy) 

For example: (Yo) Hablo: I speak, (Tú) Hablas: You speak, (Él/Ella) Habla: He/She speaks

-IR ending verbs:
VIVIR (live),  ESCRIBIR (write), RECIBIR (receive), INSISTIR (insist), COMPARTIR (share), RECIBIR (receive), PERMITIR (permit), ABRIR (open), SUBIR (go up), PROHIBIR (prohibit)

For example: (Yo) Vivo: I live, (Tú) Vives: You live, (Él/Ella) Vive: He/She lives

-ER ending verbs:
COMER (eat), BEBER (drink), RESPONDER (respond), CREER (believe), COMPRENDER (understand), CONTESTER (answer), ESCONDER (hide), VENDER (sell), ROMPER (break), LEER (read), CORRER (run)

For example: (Yo) Como: I eat, (Tú) Comes: You eat, (Él/Ella) Come: He/She eats

List of common regular verbs

to answer contestar
to arrive llegar
to ask a question preguntar
to believe creer
to break romper
to buy comprar
to call llamar
to carry llevar
to change cambiar
to clean limpiar
to comprehend comprender
to cook cocinar
to cry llorar
to dance bailar
to deliver entregar
to draw dibujar
to drink beber
to earn ganar
to eat or drink tomar
to eat comer
to end terminar
to enter entrar
to explain explicar
to fill llenar
to fix arreglar
to get down bajar
to go up subir
to have dinner cenar
to help ayudar
to kiss besar
to travel viajar
to leave dejar
to listen escuchar
to live vivir
to look at mirar
to look for buscar
to need necesitar
to open abrir
to paint pintar
to pay pagar
to practice practicar
to promise prometer
to read leer
to receive recibir
to respond responder
to rest descansar
to return regresar
to ride montar
to run correr
to see ver
to sell vender
to send mandar
to share compartir
to sing cantar
to speak hablar
to spend gastar
to study estudiar
to swim nadar
to take care of cuidar
to take out sacar
to take llevar/tomar
to talk hablar
to teach enseñar
to touch tocar
to turn off apagar
to use usar
to visit visitar
to wait esperar
to walk andar
to wash lavar
to watch mirar
to wear llevar
to win ganar
to wish desear
to work trabajar
to write escribir